Lhistoire humaine est marquée de périodes de transition. Un ordre séteint pendant quun autre naît. Certaines de ces transitions, comme celle qui vit la chute de lempire romain et la montée du Christianisme, peuvent sétaler sur plusieurs siècles. Dautres sont plus rapides telles celles qui résultent de révolutions. Ce cours constitue une introduction à la pensée et à la littérature françaises dune de ces époques charnière : le passage du Moyen Age à la Renaissance, époque mouvementée qui représente la transition entre une société et une culture dominées par les vestiges de l'antiquité et le début de la pensée moderne.
Nous mettrons l'accent sur les caractéristiques dominantes de la culture française de cette époque: aristotélisme laissant place à la philosophie platonicienne, superstitions et intransigeances religieuses, redécouverte des anciens, inventions et audaces linguistiques, impact des découvertes de continents jusqualors inconnus, progrès de lesprit scientifique, etc. Deux oeuvres de François Rabelais serviront à la fois dancrage et de métaphore à notre exploration: Pantagruel (1532) et Gargantua (1534). Nous étudierons également le premier livre des Tragiques dAgrippa dAubigné ainsi que des extraits des Essais de Montaigne.
Notre étude ne se limitera toutefois pas à létude de ces trois auteurs. Nous contrasterons les uvres de ces trois auteurs avec des extraits de celles des écrivains et poètes des quatre générations principales qui marquèrent cette période (selon V. L. Saulnier) : celle de limprimerie, celle de François Ier, celle de la Pléiade et celle des guerres de religion.
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Fall 2006.